Высокая стоимость, социальные споры, экологические проблемы и нестабильная политическая обстановка способствовали замораживанию проекта, оставив «Панамскую альтернативу» идеей огромного масштаба, но приостановленной в реализации.
Китай в регионе: логистическое влияние, споры в Панаме и энергетика в Никарагуа
Даже без канала присутствие Китая в региональной инфраструктуре очевидно во многих местах. Помимо того, что он служит воротами для 40% контейнерных грузов в США и из них, в этой ситуации снова появляются альтернативы, где Китай выступает центральной фигурой в проектах, концессиях и спорах о влиянии.
Проблема с Панамским каналом и её масштаб
В течение нескольких месяцев 2024 года интенсивная жара и отсутствие осадков снизили уровень воды в Панамском канале, вынудив страну разрешать прохождение меньшего количества судов. Любая крупномасштабная альтернатива напрямую влияет на время, стоимость и переговорную позицию в глобальных цепочках поставок.
Экономический дискурс Никарагуа и обещание трансформации
С точки зрения Никарагуа, правительство утверждало, что канал создаст десятки тысяч рабочих мест и подстегнет экономику, по аналогии с ролью Панамского канала. Один план предусматривал соединение озера Никарагуа с Тихим и Атлантическим океанами через примерно 201 км, но он столкнулся с протестами, экологическими рисками и был приостановлен в мае 2024 года.
Китай вернулся в центр обсуждений, когда засуха 2024 года снизила уровень воды в Панамском канале до минимума, вынудив страну ограничить проход судов. План включал прокладку канала через страну, соединяющего озеро Никарагуа с океаном через траншею длиной около 201 км в джунглях Никарагуа. Канал должен был быть в три раза длиннее и в два раза глубже Панамского канала, что позволило бы проходить крупным контейнеровозам и танкерам, которые «просто не пройдут» по Панамскому маршруту.
Китай планировал Никарагуанский канал как альтернативу Панамскому каналу, пересекающий озеро Никарагуа — проект, который разделил мировое мнение.
Проект в Никарагуа и траншея длиной около 200 км
Однако самой амбициозной альтернативой стал Никарагуанский канал с оценочной стоимостью 40 миллиардов долларов США, с упоминаниями, что она может достигнуть 100 миллиардов. Это была комплексная инфраструктурная система, призванная перерисовать карту морских маршрутов.
Как Китай вошёл в план и почему 2013 год стал поворотным моментом
Идея канала в Никарагуа не нова. Сообщение простое. Без надёжных данных, особенно о качестве и потоке воды в озере Никарагуа, риск экологических неожиданностей возрастает.
Что остановило план и почему он официально завершился в 2024 году?
Несмотря на церемонию открытия в 2014 году, сообщается, что реальных работ на месте будущего канала так и не началось. 25 февраля 2025 года представители Министерства энергетики и горнодобывающей промышленности и государственной компании China Communications Construction подписали кредитное соглашение по проекту ветряной электростанции Эльбар, рассчитанной на мощность 55 мегаватт в северном департаменте Эстельи, в регионе, который описывается как расположенный на высоте 2600 футов и с сильными ветрами.
Эта траншея должна была соединить большое озеро с океаном, как альтернатива Панамскому каналу — проект, окружённый экологическими, политическими и финансовыми неопределённостями. Когда проход судов ограничен, эффект не ограничивается Панамой: он отражается на ритме глобальной торговли.
Альтернатива в Мексике, которая продвигалась как межокеанский коридор
Среди обсуждаемых альтернатив — межокеанский коридор в Мексике, построенный в самой узкой части страны между Тихим и Атлантическим океанами. В 2013 году проект приобрёл известность после соглашения, связанного с китайским миллиардером Ван Цзинем, описываемым как министр телекоммуникаций, с правительством Никарагуа, шаг, оценённый в 50 миллиардов долларов США. Концессия на строительство канала, как сообщается, была предоставлена на 50 лет гонконгской компании HK Nicaragua Canal Development Investment, связанной с Ван Цзинем. Президент Даниэль Ортега упоминается как сторонник идеи, что канал выведет Никарагуа из нищеты и поставит страну на путь развития.
Логистический мотив очевиден в фоне: Панамский канал сокращает транспорт на недели между Шэньчжэнем, Китай, и восточным побережьем США, или между Сан-Франциско и Нью-Йорком. Панама на самом деле заработала на этом много денег. Идея состояла в том, чтобы соединить Атлантический и Тихий океаны и одновременно уменьшить хаос очередей и пробок, наблюдаемых в Панамском канале.
Четвёртый мост через Панамский канал к северу от моста Америк упоминается как проект китайской компании в сделке, оценённой примерно в 1,42 миллиарда долларов США. В цифрах инвестиций также входит дебаты: в 2023 году Китай, по оценкам, инвестировал 1,4 миллиарда долларов в Панаму, в четыре раза больше, чем с момента запуска инициативы в 2017 году, в то время как американские инвестиции, хотя и больше, по оценкам, сократились за тот же период. Между октябрём 2023 и сентябрём 2024 года, по оценкам, 21% товаров, прошедших по панамскому водному пути, приходилось на Китай, США по-прежнему оставались основным пользователем и инвестором, с объёмом, в три с половиной раза большим, чем у Китая.
С засухой 2024 года, сократившей судоходство в Панамском канале, Китай вошёл в дебаты об альтернативных маршрутах. Проект вызвал критику, включая интерпретацию, что он может увеличить давление на канал, в то время как китайские власти отрицали любой интерес к нарушению суверенитета Панамы. Для сравнения упоминается старый проект канала уровня моря в Панаме, предложенный в 1970-х годах, который потребовал бы 10 лет для определения экологической жизнеспособности и в конечном итоге был отменён.
Вне Панамы логистическое присутствие Китая очевидно в порту Чанмеп в Перу, разработанном Cosco Shipping Ports, с открытием, запланированным на 14 ноября 2024 года, в церемонии, в которой участвовал Си Цзиньпин и президент Перу Дина Болуarte. Порт описывается как способный обрабатывать около миллиона контейнеров в год в первой фазе, и после расширения он мог бы перенаправить торговлю между Латинской Америкой и Азией, минуя Атлантику и Панаму.
На фоне этого критики утверждают, что проект увеличит перемещения и напряжение в уже уязвимых районах. Риски для окружающей среды в озере Никарагуа и критика темпов исследований
Экологическая критика фокусируется на двух основных проблемах: пресной воде и биоразнообразии. Озеро Никарагуа представлено как центральный элемент. Оно описывается как крупнейшее озеро в Центральной Америке, источник воды для всех никарагуанцев и, в то же время, источник пищи для коренных народов, живущих на его берегах. Чтобы озеро было достаточно глубоким для супертанкеров, необходимо было бы углубить дно, рискуя разрушить отложения, загрязнить воду и повлиять на местные виды.
Также есть риск появления инвазивных видов, угрожающих местным рыбам и экосистеме, которая может не восстановиться. Ягуар упоминается как пример воздействия: проект разделил бы популяцию пополам, и биологи описывают фрагментацию как врага биоразнообразия, поскольку она сокращает популяции и нарушает генный поток. Кроме того, критики указывают на ущерб болотам и лесам, жизненно важным для выживания коренных народов.
Социально-политический кризис: земля, протесты и коренные народы
С самого начала проект вызвал дебаты и споры. Один из самых взрывоопасных моментов был страх потерять землю и средства к существованию. Тысячи фермеров протестовали против конфискации земли. Также упоминается, что около 10 000 никарагуанских коренных народов были убиты при попытках защитить свои земли и образ жизни.
Гнев вокруг проекта упоминается как один из триггеров роста общественного недовольства правительством Ортеги, что culminated в массовых протестах в 2018 году. Эпизод укрепил интерпретацию, что канал перестанет быть просто инфраструктурным проектом и станет катализатором внутреннего конфликта. В этом контексте обещание «удвоить ВВП» представлено как оправдание мегапроекта, способного переориентировать страну, хотя его абсолютный размер останется небольшим по сравнению с более крупными экономиками.
Одобренный маршрут должен был проходить на 52% через земли коренных народов, включая земли, принадлежащие общинам мискито рама и RAM креол. В экономической сфере инициатива «Один пояс, один путь», описываемая как новый Шёлковый путь, представлена как двигатель влияния. Сообщается, что она уже имеет 147 участнических стран, представляющих две трети мирового населения и 40% мирового ВВП.
Контраст в социальных показателях резко проявляется в цифрах. Никарагуа занимает одно из мест среди самых бедных стран мира, согласно рейтингу 2024 года, который ставит её на 58-е место в общем списке бедности. Среди стран Северной и Южной Америки Никарагуа описывается как вторая по бедности, уступая только Гаити. ВВП на душу населения оценивается в 813 долларов США по сравнению с 85 500 долларов в США и 447 197 долларов в Панаме.
Влияние на коренные народы также, по-видимому, является ядром тупика. Сообщается, что 22 вида, находящиеся под угрозой исчезновения, живут в затронутой области. Хотя исследования проводились, упоминается, что всё было сделано всего за полтора года, в то время как более мелкие проекты потребовали бы больше времени на проверку. Это повторяющаяся критика темпов оценки.
Стратегия конкуренции по стоимости и времени. Эффект был немедленным. Возникла цепная реакция. Были очереди, задержки, взлёт стоимости морских перевозок и дебаты о жизнеспособности самого стратегического маршрута полушария. Пробки, накопленные задержки и стоимость фрахта растут из-за узкого места, влияющего на критические торговые центры. Напряжение перешло в политику. Почти через десять лет после начала предложения концессия, связанная с китайским бизнесменом, была прекращена в мае 2024 года.
