高昂的成本、社会争议、环境担忧和不稳定的政治环境共同推动了该项目陷入停滞，使“巴拿马替代方案”成为一个规模宏大但执行受阻的想法。
中国在地区：物流影响力、巴拿马的争端以及尼加拉瓜的能源
即使没有运河，中国在该地区基础设施中的存在也显而易见。除了作为40%集装箱货物进出美国的门户外，在这一情景下，替代方案再次出现，中国成为项目、特许权和影响力争端中的核心角色。
巴拿马运河瓶颈及其问题的严重性
在2024年的数月里，酷热和降雨不足导致巴拿马运河水位下降，迫使该国允许更少的船只通过。任何大规模的替代方案都会直接影响全球供应链中的时间、成本和议价能力。
尼加拉瓜的经济论述与变革的承诺
从国内角度来看，尼加拉瓜政府 argued 运河将创造数万个就业岗位并推动经济增长，其逻辑类似于巴拿马运河的作用。一个计划设想通过约201公里将尼加拉瓜湖与太平洋和大西洋连接起来，但它面临着抗议、环境风险，并于2024年5月被中止。
当2024年的干旱使巴拿马运河水位降至最低点并迫使该国限制船只通行时，中国重新成为讨论的中心。该计划将横跨该国，通过一条估计长约201公里的沟渠，将尼加拉瓜湖与海洋连接起来，位于尼加拉瓜的一个丛林地区。这条运河承诺比巴拿马运河长三倍、深两倍，能够通过在巴拿马结构中“根本无法通过”的大型集装箱船和油轮。
中国计划尼加拉瓜运河作为巴拿马运河的替代方案，横跨尼加拉瓜湖，这是一个在全球范围内引起分歧的项目。
尼加拉瓜的项目与长约200公里的沟渠
然而，最雄心勃勃的替代方案是尼加拉瓜运河，估计成本为400亿美元，有说法称可能达到1000亿美元。这是一个旨在重新绘制海运路线图的完整基础设施系统。
中国如何进入该计划以及为什么2013年成为转折点
尼加拉瓜运河的想法并不新鲜。信息很简单。如果没有可靠的数据，特别是关于尼加拉瓜湖的水质和流量，环境意外风险就会增加。
是什么阻碍了计划以及为什么它在2024年正式结束？
尽管有2014年的象征性开幕仪式，但据报道，未来运河的现场并未进行任何实际工作。2025年2月25日，能源和矿业部与中国交通建设公司的代表签署了一项信贷协议，用于埃尔巴风电场项目，该项目计划在北部省份埃斯特利建设， capacity 为55兆瓦，该地区据称海拔2600英尺，风力强劲。
这条沟渠将把一个大湖与海洋连接起来，作为巴拿马运河的替代方案，一个被环境、政治和不确定性包围的项目。当通行受限时，影响不仅限于巴拿马：它在全球贸易的节奏中回响。
已取得进展的墨西哥替代方案——跨洋走廊
在讨论的替代方案中，有墨西哥的跨洋走廊，它建在两国最狭窄的部分，介于太平洋和大西洋之间。2013年，在一位中国亿万富翁王靖的协议之后，该项目声名鹊起，王靖被描述为电信部长，与尼加拉瓜政府达成协议，据称价值500亿美元。建造运河的特许经营权据称已授予50年，授予一家总部位于香港的公司HK尼加拉瓜运河开发投资有限公司，该公司与王靖有关联。丹尼尔·奥尔特加总统被描述为该想法的支持者，即运河将使尼加拉瓜摆脱贫困，并将国家置于发展道路之上。
物流动机在背景中很明显：巴拿马运河将中国深圳与美国东海岸，或旧金山与纽约之间的运输时间缩短了数周。巴拿马在这个过程中确实赚了很多钱。其想法是连接大西洋和太平洋，同时减少巴拿马运河中出现的混乱和拥堵。
巴拿马美洲大桥以北的第四座横跨巴拿马运河的桥梁据称是一家中国公司的项目，据描述价值约14.2亿美元。投资数字也进入了辩论：2023年，据估计中国在巴拿马投资了14亿美元，是自2017年启动倡议以来的四倍，而美国投资虽然更大，但据估计在同一时期有所下降。2023年10月至2024年9月间，据估计通过巴拿马水道的货物中有21%是与中国的贸易，而美国仍然是主要用户和投资者，其据描述比中国大三倍半。
随着2024年的干旱减少了巴拿马运河的船舶交通，中国进入了关于替代路线的辩论。该项目引发了批评，包括它可能增加对运河压力的解释，而中国当局否认有任何违反巴拿马主权的兴趣。作为比较，提到了1970年代提出的一个巴拿马海平面运河计划，该计划将需要10年来确定生态可行性，最终被取消。
该运河被描述为全球航运业的重要路线。全球约5%的海上贸易通过该运河。在巴拿马运河周围，有五个由外国公司经营的集装箱港口。三个主要的科隆、罗德曼和马萨尼略，分别由来自新加坡、台湾和美国的公司管理。提到了1870年代的地图和拟议路线，以及美国在20世纪初选择巴拿马之前曾考虑过尼加拉瓜的事实。
在巴拿马之外，中国的物流存在体现在秘鲁的钱凯港，该港由中国远洋海运港口公司开发，其开幕仪式定于2024年11月14日举行，习近平和秘鲁总统迪娜·博鲁阿特出席了仪式。据描述，该港口在第一阶段每年可处理约100万个集装箱，扩建后可能会重定向拉丁美洲与亚洲之间的贸易，绕过大西洋和巴拿马。以这个故事为背景，批评者认为该项目将加剧已经脆弱地区的流离失所和紧张局势。
尼加拉瓜湖的环境风险以及对研究速度的批评
环境批评主要集中在两个主要问题上：淡水和生物多样性。尼加拉瓜湖是核心要素。它被描述为中美洲最大的湖泊，是所有尼加拉瓜人的水源，同时也是生活在沿岸的原住民社区的食物来源。为了使超级油轮能够通过湖泊，需要疏浚湖底，冒着破坏沉积物、污染水和影响当地物种的风险。将湖泊向大西洋和太平洋开放也与入侵物种进入的风险有关，威胁着本地鱼类和可能无法恢复的生态系统。美洲豹被作为一个影响示例：该项目将使种群一分为二，生物学家将碎片化描述为生物多样性的敌人，因为它减少了种群数量并破坏了基因流动。此外，批评者指出损害了对原住民生存至关重要的湿地和森林。
社会与政治危机：土地、抗议和原住民社区
该计划从一开始就引发了辩论和争议。最爆炸性的问题之一是害怕失去土地和生计。数千名农民抗议土地征用。还提到大约10,000名尼加拉瓜原住民在试图保卫其土地和生活方式时被杀。围绕该项目的不满情绪被认为是公众对奥尔特加政府日益增长的不满的触发因素之一，最终在2018年演变为大规模抗议。这一事件强化了一种解释，即运河将不再仅仅是一个基础设施项目，而将成为内部冲突的催化剂。
在这一背景下，“将GDP翻倍”的承诺被证明是一个能够重新定位国家的巨型项目的理由，尽管其绝对规模与更大的经济体相比仍然很小。批准的路线将有52%穿过原住民领土，包括属于米斯基托·拉马和RAM克里奥尔社区的领土。对原住民的影响似乎也是僵局的核心。
在经济领域，被描述为新丝绸之路的“一带一路”倡议被展示为影响力的引擎。据报道，它已有147个参与国，代表着全球三分之二的人口和40%的全球GDP。
社会对比在数字中得到了鲜明体现。根据2024年的排名，尼加拉瓜被列为世界上最贫穷的国家之一，在总体贫困名单中排名第58位。在北美和南美国家中，尼加拉瓜被描述为第二贫穷的国家，仅次于海地。人均GDP据称为813美元，而美国为85,500美元，巴拿马为447,197美元。
有警告称，该运河可能会耗尽该国最重要的淡水资源并摧毁受保护的自然资源。提到一项法律，该法律将赋予项目在任何地方强制征用土地和河流路线的权利，在此框架内，12万人可能被重新安置。批评者指出，受影响地区有22个濒危物种。尽管进行了研究，但据称一切仅用了一年半的时间，而较小的项目则需要更长时间进行审查。这是对评估速度的反复批评。
策略是在成本和时间上竞争。影响是立竿见影的。出现了排队、延误、飙升的航运成本以及关于半球最重要战略路线的韧性的辩论。拥堵、累积的延误和货运成本正因影响关键商业中心的瓶颈而被推高。紧张局势蔓延到了政治层面。在提议开始近十年后，与中国商人相关的特许经营权于2024年5月终止。
